Catégorie : Pensées & citations.

Un podcast de Radio France (10′)

Dans les traitements pour lutter contre la dépression, les molécules psychédéliques et apparentées commencent à revenir en médecine. Quels effets produisent-elles sur le cerveau ?

Longtemps diabolisées, les molécules psychédéliques bénéficient, depuis quelques années, d’un regain d’intérêt pour soigner les dépressions sévères et résistantes aux traitements antidépresseurs. Après une période de prohibition à partir des années 1970, la possibilité d’une utilisation médicale, commence à s’ouvrir, même si de nombreuses précautions s’imposent pour réglementer et encadrer leur utilisation.

Effets immédiats et action rapide

Contrairement aux traitements antidépresseurs classiques, ces molécules psychédéliques ont des effets antidépresseurs dits “d’action rapide”, car ils peuvent apparaître quelques heures à quelques jours après l’administration.

Elles ont par ailleurs la particularité d’induire des états modifiés de conscience, associés à des sensations de sortie du corps, de connexion avec l’environnement. Les signaux sensoriels sont amplifiés : des souvenirs refont surface, des odeurs ressurgissent, de nouvelles sensations liées au toucher se manifestent, un sentiment de plénitude se dessine, des altérations transitoires de votre perception sont observées… cette amplification des sens est caractéristique de l’expérience psychédélique. Certains effets sont même parfois vécus comme des expériences presque mystiques.

Un podcast de Radio France (10′)

Il existe de nombreux mythes sur les antidépresseurs, des représentations faussées, excessivement optimistes ou anxiogènes. Comment ces molécules agissent-elles sur le cerveau déprimé et transforment-elles la perception noire du monde ?

La dépression est une lutte sans merci. L’utilisation d’un antidépresseur est parfois nécessaire. En pharmacologie, l’antidépresseur désigne un ensemble assez divers de molécules qui n’ont pas les mêmes modalités d’action, les mêmes effets thérapeutiques ou les mêmes effets indésirables. Ce nom générique complexifie un peu les choses, car on retrouve des molécules qui peuvent avoir des effets radicalement différents, qui peuvent favoriser l’appétit et au contraire le réduire, favoriser l’endormissement ou donner un sentiment accru d’énergie.

Un objectif commun : cibler les monoamines, des neuromodulateurs

De manière générale, il s’agit de molécules qui ciblent ce que l’on appelle les monoamines, parmi lesquelles on retrouve par exemple la sérotonine, la noradrénaline ou la dopamine. Ces monoamines sont appelées des neurotransmetteurs, car elles transmettent de l’information au travers de la fente synaptique (un espace microscopique d’environ 25 nanomètres qui sépare vos neurones). Lorsqu’un neurotransmetteur se fixe sur les récepteurs d’un neurone, il transmet un message électrique qui peut être à son tour transmis à un autre neurone. Un peu comme une course de relais. Il y a plus d’une vingtaine de types de synapses différentes, chacune transmettant des messages spécifiques et qui sont impliqués différemment dans cette activité cérébrale.

Un podcast de Radio France (10′)

La perception des signaux corporels fait partie de ce que l’on appelle “l’interoception”, un concept complexe qui désigne le traitement par votre système nerveux des informations qui proviennent de votre corps. Un concept crucial pour comprendre la dépression.

Ce qui transparaît dans votre pensée est le reflet de ce qui se déroule à un niveau plus profond dans votre corps. La dépression n’est pas seulement un trouble psychologique touchant un pur esprit éthéré, flottant comme une brume au-dessus d’un corps biologique. Elle est avant tout un trouble corporel lié à des dysfonctionnements au sein de votre organisme et détériorant progressivement le corps.

L’intéroception ou comment corps et psyché communiquent

Il y a des milliards de terminaisons nerveuses tapissant l’intérieur de votre corps, qui transmettent à tout moment les informations sur votre cœur, vos poumons, votre intestin, votre estomac à votre cerveau.

En sciences, on distingue l’intéroception (les informations qui émanent de votre corps physiologique) de la proprioception (la perception de la position de votre corps dans l’espace) de l’extéroception (qui regroupe vos sens externes comme la vue, l’ouïe, l’odorat, le goût ou le toucher).

L’intéroception est cruciale en psychologie, car votre esprit n’est pas logé dans votre boîte crânienne, mais dans l’ensemble de votre corps. Votre esprit est forgé par cette interaction dynamique, continuelle entre le monde et notre corps, nos muscles, nos viscères.

Depuis les travaux du neuroscientifique Antonio Damasio, professeur à l’Université de Californie du Sud, on sait aussi que l’intéroception est cruciale pour votre sentiment d’incarnation, la sensation d’être dans votre corps, la sensation d’une identité corporelle.

Un podcast de Radio France (10′)

Dans la dépression, de nombreuses croyances négatives sur soi-même, liées à la dévalorisation, façonnent l’existence. À l’origine de ces croyances : la disparition d’un biais cognitif, le biais positif, communément protecteur pour la santé mentale.

Votre système nerveux est câblé pour générer du sens à partir d’un flux d’informations discontinues, incertaines, parfois ambiguës. Pour cela, votre cerveau utilise des croyances probabilistes qui lui permettent de filtrer ses informations sensorielles, mais qui sont profondément perturbées dans la dépression.

Prégnance de croyances négatives

Lorsque vous souffrez de dépression, vous êtes constamment traversé par des pensées sombres. Vous pouvez ainsi avoir tendance à croire que vous n’avez aucune valeur, que vous avez commis des erreurs terribles, que vos proches vous rejettent ou que votre condition est un fardeau sur leurs épaules dont vous devez les libérer.

Ces croyances sont aussi au centre de ce que l’on appelle les “ruminations” — un terme qui décrit le caractère répétitif, circulaire de votre contenu mental. Ces ruminations vous enferment progressivement dans un espace de plus en plus restreint. Elles se renforcent elles-mêmes, alimentent des convictions de plus en plus négatives, envahissant tout le spectre de votre esprit.

Ces croyances dépressives sont cruciales, car elles sont souvent associées à l’aggravation du trouble et aux risques de passage à l’acte suicidaire qui est responsable chaque année d’environ 800 000 morts à travers le monde.

À l’origine des croyances négatives, la disparition du biais positif

Tout un champ de recherches menées notamment par l’équipe de la psychologue Tali Sharot à University College London, s’est penché sur l’origine de nos croyances. La majorité des études réalisées chez des sujets ne souffrant pas de dépression ont montré que nous sommes collectivement biaisés dans la mise à jour de nos croyances.

Nous sommes beaucoup plus sensibles aux informations positives que négatives lorsque nous ajustons nos croyances personnelles. Ce biais dans la mise à jour des croyances a ainsi tendance à favoriser des croyances positives à propos de vos propres compétences, de vos propres expériences. Vous avez ainsi plutôt tendance à croire que vous êtes meilleur conducteur, meilleur amant, meilleur en sport que la réalité de vos performances. Ce biais est présent dans toutes les civilisations, avec toutefois des variations selon les groupes considérés. On sait que les hommes ont tendance à avoir un biais positif un peu plus tenace que les femmes et le biais est également plus fort chez les Américains en comparaison avec les Japonais.

Cela pourrait être quand même, de façon plus fondamentale, une manière efficace de nous protéger finalement contre les malheurs du monde. Si nous percevions à tout moment, de manière réaliste, les dangers du monde qui nous entoure, alors notre santé mentale serait probablement bien plus fragile. Nous serions constamment anxieux, terrifiés par tout ce qui pourrait nous frapper.

Un podcast de Radio France (10′)

Votre cerveau est capable de prédire ce qui vous entoure. Il simule, en quelque sorte, votre monde. Pourquoi, dans la dépression, cette simulation dysfonctionne ? Comment expliquer que vous ayez une perception biaisée du monde, accentuée avec la dépression ?

Vous ne percevez pas le monde tel qu’il est réellement, mais vous en avez plutôt une vision déformée, filtrée par ce que vous vous attendez à percevoir. Vous percevez même parfois des choses qui n’existent pas, ou vous restez aveugles face à des choses qui existent, sans vous en rendre compte.

Cette manière de prédire ou de percevoir le monde qui vous entoure est au cœur du fonctionnement même de votre cerveau. Avec la dépression, cette déformation de votre perception s’accroît.

Croyances et représentations façonnent votre perception du monde

Votre perception et vos décisions sont constamment influencées par vos croyances, c’est-à-dire les représentations internes que vous avez à propos du monde qui vous entoure.

Ces croyances sont utilisées pour générer des prédictions à propos des entrées sensorielles, qui, pour votre cerveau, sont comme des hypothèses qui lui parviennent : à tout moment, une partie de vos neurones s’échine à prédire les informations visuelles, auditives, tactiles, gustatives, olfactives que vous éprouvez.

Si vous avez des croyances très fortes à propos d’un phénomène, vous pouvez le percevoir alors même qu’il ne s’est jamais produit : c’est ce mécanisme qui est à la base de l’hallucination.

Si vous croyez que votre tasse de café est chaude, vous sentirez une étrange sensation de chaleur sur votre main lorsque vous la saisirez, alors même qu’elle est glacée.

Si vous passez chaque jour devant une boulangerie d’où s’échappe un délicieux parfum de pain chaud, votre cerveau encode la probabilité que ces signaux odorifères soient transmis au bulbe olfactif à chaque fois que vous passerez devant cette boulangerie.

Un podcast de Radio France (10′)

Qu’est-ce qui caractérise la dépression ? Quels sont ses symptômes ? Contrairement à une idée reçue, la dépression n’est pas qu’un simple état de tristesse. Elle transforme profondément vos émotions, mais aussi vos perceptions.

La dépression est un terme largement utilisé pour décrire un état de tristesse. Or cette représentation réductrice cultive des stéréotypes angoissants ou dévalorisants pour les individus. En effet, la dépression se cache derrière des apparences qui sont souvent trompeuses et qui oscillent entre les limites du normal et du pathologique. Aucun test sanguin, aucune imagerie cérébrale ou ponction lombaire ne permet de l’identifier. Alors, comment la diagnostiquer ?

Des critères simultanés pour objectiver la maladie

Le diagnostic de dépression est formalisé à partir de critères précis qui sont regroupés dans le manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Pour poser le diagnostic, il faut qu’il y ait, chez le sujet souffrant, pendant une période supérieure à deux semaines, une tristesse ou une perte du plaisir associée à au moins quatre des symptômes suivants :

• un ralentissement des mouvements et de la pensée,
• une diminution des capacités de concentration et de mémoire,
• des troubles du sommeil et de l’appétit,
• une fatigue,
• des croyances négatives comme la culpabilité et le pessimisme qui viennent perturber la pensée,
• des idées suicidaires.

Il existe aussi des formes dites atypiques, caractérisées par des symptômes en miroir de la dépression classique : une augmentation du sommeil, de l’appétit, une agitation, des douleurs et lourdeurs physiques.

Un podcast de Radio France (7′)

En 2021, les pensées suicidaires des 18-24 ans ont été multipliées par deux et plus de 9% d’entre eux ont déclaré une tentative de suicide. Un chiffre bien au-dessus de la moyenne nationale, qui s’élève elle à 6,8%. Comment comprendre les raisons de ce mal-être ?

Un âge de transformations

Les chiffres sur le mal-être des jeunes s’expliquent d’abord par la période de vie qu’ils traversent. Le passage de l’adolescence à l’âge adulte est un moment de grande fragilité psychique confirme Marie-Rose Moro, professeure psychiatre de l’enfant et de l’adolescent à l’Université Paris Cité, et cheffe de la maison des adolescents de Cochin. “C’est toute cette période de 14-15 ans jusqu’à 21 ans qui est particulièrement délicate. Il faut se construire, trouver les valeurs qui nous portent et nous tiennent en vie, qui nous donnent envie d’agir sur le monde et de construire son propre destin. Ce passage est aussi celui de transformations importantes, qu’elles soient corporelles, psychologiques, de notre mode de vie ou de notre rapport au monde. Les adultes, la société, les institutions telles que l’école, l’université ou les lycées, doivent accompagner ces transitions.”

Ouverture de maisons des adolescents

Face aux alarmes des professionnels et à l’augmentation notoire de la phobie scolaire, Gabriel Attal a annoncé l’ouverture d’une maison des adolescents par département dans son discours de politique générale. Marie-Rose Moro, cheffe de la maison de Solenn à Cochin, souligne l’importance de ces centres pour les jeunes en détresse. “Ce sont des lieux ressources, des lieux spécifiques dédiés aux adolescents où l’on va mettre à leur service l’ensemble des disciplines nécessaires à leur bien-être et à leur santé. Dans ces espaces, les adolescents, leur famille, mais aussi les professionnels qui s’occupent d’eux, doivent pouvoir venir pour évaluer et trouver un projet adapté pour chaque adolescent. Il s’agit aussi de réduire les temps d’attente. Lorsque les jeunes sont désespérés, et que nous les mettons sur une liste d’attente de six mois, leurs idées noires auront évoluées entre-temps et ils se retrouveront dans une souffrance structurée. Il nous faut donc des lieux dédiés à leur accompagnement et où l’on expérimente des manières de faire qui leur correspondent.”

Un podcast de Radio France (8′)

Quand les mots s’épuisent ou se figent, les notes s’immiscent dans les failles de la mélancolie. Et si la musique possédait une véritable clé neurochimique pour nous aider à guérir ?

La dépression ne se résume pas à un coup de blues. C’est une maladie qui fige le cerveau, ralentit nos connexions et éteint nos circuits du plaisir. En termes cliniques, on parle d’une altération de la plasticité synaptique, d’une diminution du volume de l’hippocampe et d’un déficit chronique en neurotransmetteurs, parmi lesquels la sérotonine, la noradrénaline et la dopamine.

Mais face à cette “paralysie de l’esprit”, la musique active une thérapie invisible. Qu’elle soit écoutée ou pratiquée, elle vient stimuler les zones endormies par la maladie. En sollicitant le striatum et le cortex préfrontal, les fréquences sonores agissent comme un synchronisateur d’ondes cérébrales, offrant une alternative aux traitements médicamenteux classiques dans la prise en charge des épisodes dépressifs caractérisés.

Ce que la science nous révèle

Saviez-vous qu’une mélodie douce peut agir directement sur nos hormones ? Les études d’imagerie médicale montrent qu’une écoute adaptée fait chuter le taux de cortisol (l’hormone du stress) de 22 % à 30 % en seulement vingt minutes.

Mieux encore : la musique réactive notre circuit de la récompense en libérant de la dopamine et de la sérotonine. En effet, les examens en IRM fonctionnelle révèlent une augmentation du flux sanguin dans le noyau accumbens, déclenchant une libération endogène de dopamine comparable à celle induite par les traitements pharmacologiques du circuit de la récompense.

Une vaste étude de la fondation Cochrane (Aalbers et al., 2017) confirme que la musicothérapie, associée aux soins classiques, améliore de manière spectaculaire les scores de guérison sur l’échelle de dépression de Hamilton.

Un podcast de Radio France (39′)

Blessé lors de l’attentat du 7 janvier 2015 à la rédaction de Charlie Hebdo, le journaliste Philippe Lançon, auteur du « Lambeau » évoque le rôle que la lecture, des romans policiers en particulier, a joué dans sa reconstruction. Un entretien sur la littérature comme espace de survie.

C’est sur les conseils de Philippe Lançon que Nicolas Demorand a replongé dans la lecture après une longue période de difficulté à lire. Il lui avait fait une sorte d' »ordonnance » de polars — japonais, finlandais, américains, historiques — qui a fonctionné comme un médicament. Pour Philippe Lançon, la vertu du roman policier tient à sa capacité à embarquer le lecteur dans un récit qui le sort de lui-même : « C’est peut-être cette lourdeur et cette gravité saisies par le récit qui permettent de chasser la sienne. » Le polar, dit-il, « sécrète un miel qui fait passer plus facilement l’effort » de lire quand on n’en a plus la force. Quant au plaisir, il reste pour lui la première raison de lire : « Le plaisir n’est pas stérile, il éveille l’intelligence, ouvre le champ et stimule. »

Proust, Kafka et Thomas Mann : les premiers livres après l’attentat

Depuis son lit d’hôpital, Philippe Lançon a retrouvé les livres par deux chemins. Il a d’abord demandé à ses parents de lui rapporter ses livres dans la Pléiade de Marcel Proust — « une maison que je connais bien » — et La Montagne magique de Thomas Mann, qu’il n’avait jamais lu. Puis Claire Devarrieux, sa cheffe de service à Libération, lui a apporté les Lettres à Milena de Kafka. Ces trois livres ont été, dit-il, « le camp de base » pour gravir l’Himalaya.

Parallèlement, il a continué à tenir une chronique hebdomadaire dans Charlie, racontant la vie du service de chirurgie maxillo-faciale depuis son brancard. Ce n’est que bien plus tard, encouragé par Serge July, fondateur de Libération qui lui glisse « il va falloir que tu le racontes » — puis par sa chirurgienne Chloé Bertolus, qu’il a compris qu’il était temps d’écrire Le Lambeau.

La suite est à écouter…

À propos du podcast

Par Nicolas Demorand. Après plusieurs mois d’absence, Nicolas Demorand retrouve le chemin de Radio France pour son premier podcast dans lequel il aborde sa maladie qui l’a éloigné de l’antenne.

Après plusieurs mois d’absence, Nicolas Demorand retrouve le chemin de Radio France. Le journaliste enregistre son premier podcast dans lequel il aborde sa maladie qui l’a éloigné de l’antenne.

Si besoin : c’est ainsi que le personnel médical désigne les médicaments que le patient peut prendre uniquement s’il le juge utile. C’est aussi le titre choisi par Nicolas Demorand pour son nouveau podcast sur France Inter, une invitation aux auditeurs à écouter son témoignage, s’ils en ressentent le besoin.

Atteint de bipolarité qu’il avait rendue publique en mars 2025, le journaliste fait de la sensibilisation aux maladies psychiatriques un combat personnel. Dans cette série en six épisodes, il revient sur les mois qui ont suivi son départ de l’antenne, le temps passé à l’hôpital Sainte-Anne, l’aggravation de sa maladie et son parcours, à travers son propre témoignage mais aussi des entretiens avec des professionnels de santé, des soignants et des personnes touchées par des maladies psychiatriquesSi besoin est un podcast écrit par Nicolas Demorand, réalisé par Lola Costantini, préparé par Amélie Stadelman et Mathilde Khlat et mixé par Basile Beaucaire.

Un podcast de Radio France (41′)

Comment accompagner un malade mental ? Karine Buisson est l’autrice de « Maman, je ne suis pas malade » (Eyrolles), et Pauline est pair-aidante familiale, dont le mari est bipolaire de type II. Au micro de Nicolas Demorand, elles racontent leur quotidien entre épuisement, solitude et résilience.

Pauline, conjointe d’un homme bipolaire de type 2, raconte avoir d’abord pris la maladie de son compagnon avec légèreté : « La bipolarité pour moi, c’était juste un changement d’humeur. » C’est avec le premier épisode maniaque, qui a conduit à une hospitalisation, qu’elle mesure ce à quoi elle fait face. Karine Buisson, aujourd’hui pair-aidante familiale professionnelle à l’hôpital Sainte-Anne à Paris, décrit, elle, un basculement brutal : son fils de 18 ans, en voyage scolaire à Venise, est rapatrié d’urgence pour des hallucinations. « C’est comme arriver dans un pays où on ne connaît pas la langue », dit-elle. Ni l’un ni l’autre des proches ne sont préparés, ni outillés pour comprendre ce qui se joue.

La vie au quotidien : surveillance, épuisement et sentiment de solitude

Avec le temps, les aidants développent une connaissance intime des signes précurseurs — pour Pauline, « C’est la perte de sommeil et le regard, un regard différent » —, mais cette vigilance a un coût. Son conjoint lui reproche son « ultrasurveillance ». Elle décrit la phase dépressive comme « la lampe éteinte » : « Il ne se passe plus rien, la communication n’est pas possible, et je me sens très seule. »

Les addictions compliquent souvent le tableau : Karine Buisson rappelle que plus de 50 % des patients psychiatriques souffrent également d’addiction, des « maladies duelles » que trop peu d’établissements prennent encore en charge simultanément. Quant à la culpabilité, elle ronge les deux femmes — culpabilité de ne pas en faire assez, d’en faire trop, d’exister en marge d’une maladie qui, dit Pauline, « prend tellement de place que le conjoint se sent avalé. On fait ce qu’on peut ! »

La suite est à écouter…

Si besoin est un podcast écrit par Nicolas Demorand, réalisé par Lola Costantini, préparé par Amélie Stadelman et Mathilde Khlat et mixé par Basile Beaucaire.